Hommage à Philippe Caillard : une vie au service du chant choral
C’est avec une profonde émotion qu’À Cœur Joie a appris la disparition de Philippe Caillard, à l’âge de 102 ans.
Avec lui disparaît l’une des grandes figures du chant choral français, mais aussi un homme profondément lié à l’histoire d’À Cœur Joie et à cette formidable aventure collective qui, depuis plus de 75 ans, rassemble des générations de chanteurs et de chefs de chœur autour du plaisir de chanter ensemble.
Chef de chœur, pédagogue, musicien et éditeur, Philippe Caillard aura consacré sa vie à la musique vocale et à sa transmission. En 1944, il fonde son propre ensemble vocal et contribue, au fil des décennies, à faire connaître et aimer un vaste répertoire, de la musique ancienne à la création contemporaine. Ses nombreux enregistrements ont accompagné cette démarche et participé au rayonnement du chant choral bien au-delà de nos frontières.
Mais pour la grande famille À Cœur Joie, Philippe Caillard était bien davantage encore.
Compagnon des premières années du mouvement, aux côtés notamment de César Geoffray et de Stéphane Caillat, il appartient à cette génération de musiciens qui a contribué à construire et à transmettre une certaine idée du chant choral : exigeante sans être élitiste, accessible sans renoncer à la qualité, et profondément attachée au collectif.
La formation des chefs de chœur occupait une place essentielle dans cette ambition. Philippe Caillard y a apporté son expérience, son regard de musicien et une conception de la direction fondée sur la connaissance de la partition et des voix, la précision du geste et la capacité à mettre la musique au service de celles et ceux qui la chantent.
Son enseignement, ses écrits, ses arrangements et son travail éditorial ont ainsi nourri plusieurs générations de chefs et de choristes. Beaucoup ont croisé sa route lors d’un stage, d’une session de formation, d’un rassemblement ou simplement à travers une partition travaillée et chantée au sein d’un chœur.
C’est peut-être là que se mesure le mieux l’héritage laissé par Philippe Caillard : dans toutes ces voix qui continuent de chanter.
À Cœur Joie lui doit beaucoup. Son parcours appartient à notre histoire, mais ce qu’il a contribué à transmettre appartient aussi pleinement à notre présent : la conviction que le chant choral est à la fois une pratique artistique exigeante, un formidable outil de transmission et une aventure humaine.
Au nom de l’ensemble du mouvement À Cœur Joie, de ses bénévoles, de ses salariés, de ses chefs de chœur et de ses choristes, nous adressons nos pensées les plus chaleureuses à sa famille, à ses proches, ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ont eu la chance de travailler, d’apprendre et de chanter à ses côtés.
Merci, Philippe Caillard, pour la musique transmise, pour les chefs formés, pour les répertoires partagés et pour toutes les voix mises en mouvement.
Son œuvre et son engagement continueront longtemps encore de résonner au sein d’À Cœur Joie.
Philippe Caillard a quitté notre monde ce 9 septembre. Il avait 102 ans.
Entièrement autodidacte, il a créé un Ensemble vocal en 1944, plus particulièrement orienté vers la Musique de la Renaissance et de l’époque baroque.
À la naissance d’À Cœur Joie, il collabora tout naturellement avec César Geoffroy et fut l’instructeur de nombreux stages de direction et le chef de plusieurs ateliers aux Choralies.
La Maison d'éditions qu’il créa, permit de redécouvrir de nombreuses pièces de la Renaissance qui figurent aujourd’hui dans les Classiques du chant choral longtemps chantées lors des séances de chant commun au Théâtre Antique de Vaison-la-Romaine. Grâce à lui, le chant choral trouva un espace important de diffusion dans la trentaine de disques qu’il enregistra avec son Ensemble aux Éditions Erato avec fréquemment la participation de l’orchestre de chambre de Jean-François Paillard.
Infatigable, il continuait à animer des stages de direction de chœur au Centre À Cœur Joie de Vaison alors qu’il approchait de son centième anniversaire !
Merci Philippe de tout ce que tu as apporté au chant choral et plus particulièrement à À Coeur Joie
Thierry THIÉBAUT
